La confesión y el rechazo

'Fumiko no Kokuhaku' -'La confesión de Fumiko'- es un maravilloso corto de animación japonés de dos minutos que condensa dos sentimientos universales: el sonrojo de la declaración de amor y el dolor del rechazo.

Es una obra independiente realizada básicamente por un único artista, el estudiante de 21 años Ishida Hiroyasu. Puedes ver en este blog -en japonés- el story board y los diseños de los personajes. Realmente delicioso.

Totoro, imprescindible

Si estáis por Madrid, no podéis perder la oportunidad de ver una joya maestra del cine de animación: Mi vecino Totoro.

El autor es Hayao Miyazaki, un genio que se hizo famoso en todo el mundo por el Oscar a El viaje de Chihiro, una película que amo y de esas pocas que visito de vez en cuando. Aunque la verdad es que Miyazaki ya estuvo detrás de algunos de grandes mitos de la infancia de los que ahora rondamos la treintena, ya que participó en Marco, Heidi y dirigió varios episodios de la serie de Sherlock Holmes perruna.

Totoro se estrena en los cines españoles -algunos hablan de reestreno pero es que nunca llegó a la cartelera- 20 años después de ser creada. La película cuenta la historia de dos hermanas, Mei y Satsuki, que se mudan a una casa en el campo y descubren a un espíritu que habita en el bosque.

No hay grandes aventuras. La película es como el delicioso transcurrir tranquilo de un arroyo. Y te va atrapando. Te traslada al aprendizaje infantil, a ese momento de nuestras vidas en que los hechos más cotidianos y, en teoría, intrascendentes se convertían en lo más maravilloso del mundo.

Si queréis saber más sobre la película y Miyazaki, leed este artículo. Está muy bien.

Totoro también es la película fetiche de John Lasseter, ese hombre que ha salvado a Disney con Pixar. Adoro las películas de uno y otro. Aunque si las de Pixar tienen continuos guiños al público adulto, a las de Miyazaki no les hace falta.

Aquí os dejo con mi escena favorita de 'Mi vecino Totoro'. Prácticamente muda.

Like Dylan in the movie

Mi primer contacto con el imprescindible documental sobre Bob Dylan 'Don't look back' fue una canción de Belle and Sebastian incluida en su genial 'If you're feeling sinister'.

Reconozco que es un poco triste que llegara así al film de D. A. Pennebaker, pero cosas peores se habrán visto. La película recoge momentos grabados durante la gira de Dylan en Inglaterra durante el año 65.

El genio tenía 23 años y lo más destacable es que podemos ver su manera de actuar, hablar, pensar y hacer bromas como pocas veces se habrá hecho con un artista. Todo se graba en un ambiente tan natural que sería inimaginable en una época como la nuestra, donde todo se mediría al milímetro.

Dylan, que por aquel entonces comenzaba a coquetear con la 'electricidad', es un auténtico torbellino, con una capacidad verbal realmente envidiable y capaz de dejar en evidencia a todo bicho que se le ponga delante.

No quiero extenderme demasiado, lo mejor sería que, si no lo habéis visto, le echaráis un vistazo. De entre todo el documental me quedo con este momento. Joan Baez, que acompañaba a Dylan durante la gira, toca dos canciones con una guitarra acústica mientras el genio de Minnesota golpea su máquina de escribir escribiendo canciones.

Los temas que canta Baez, con la que Dylan mantuvo un romance, son 'Percy's Song', que suena mucho mejor en su voz que en la de su compañero, y 'Love Is Just a Four-Letter Word', que parecía estar inacabada en ese momento. "Si la terminas, la cantaré en un disco", dice la cantautora a Dylan -ella grabó la canción en 1968-.

Aquí tenéis ese fragmento.

Striptease en gravedad cero

No se me ocurre nada mejor que esté vídeo para animar este festivo en la oficina. Con ustedes, la espléndida Jane Fonda en los créditos de 'Barbarella'.

La primera cuenta atrás de la Historia

En los lanzamientos de cohetes y transbordadores la cuenta atrás se ha convertido en un elemento imprescindible. Sin embargo, su origen estuvo en el cine y no en el mundo de la aeronáutica.

En 1929, Fritz Lang, el famoso director de Metrópolis, introdujo una cuenta atrás para añadir tensión dramática al lanzamiento de un cohete en su obra 'Woman in the moon'. Más tarde, la idea cuajó en la vida real y ahora no hay lanzamiento que se precie que no la tenga.

Podéis ver la escena en cuestión en este vídeo -si queréis ir directamente al momento es el minuto 2:25-.



Esta entrada no hubiera sido posible sin esta conferencia del pasado día 6 realizada por los astrofísicos Lourdes Verdes Montenegro, Rafael Garrido y Emilio José García Gómez-Caro.

Coraline

Mi buen amigo Jac me prestó hace ya bastante tiempo 'Coraline', un libro infantil de fantasía escrito por Neil Gaiman, el autor de 'The Sandman' y 'Mirror Mask', dos obras geniales de las que he hablado antes por aquí.

Como con tantas otras recomendaciones, he tardado demasiado en leer el libro y realmente fue la noticia de que Stephin Merritt, uno de mis compositores favoritos y el líder de Magnetic Fields, ha escrito las canciones para un musical en Nueva York lo que me impulsó finalmente a adentrarme en el mundo de Coraline.

Coraline es una niña de unos 12 años que se acaba de mudar a una casa con sus padres. Está de vacaciones y se aburre. Sus padres no le hacen demasiado caso, por lo que se dedica a 'explorar' los alrededores y los rincones del edificio y en esa búsqueda acaban sucediendo sucesos fantásticos que le llevan a vivir una gran aventura.

Si estáis más interesados en la historia, hay muchas páginas donde se destripa más el argumento, pero yo prefiero quedarme ahí. El libro me ha gustado. La referencia más evidente es la de 'Alicia en el país de las maravillas', aunque tiene un tono más tétrico, un rasgo bastante característico de las obras de Gaiman.

A mi parecer, la novela es un homenaje a la imaginación y su poder para combatir el tedio cotidiano. Los niños saben mucho de eso y creo que todos deberíamos esforzarnos en no perder esa capacidad de soñar despiertos. En mi opinión, los pequeños -y los no tanto- pueden disfrutar mucho con Coraline. Por cierto, las ilustraciones del libro son de Dave McKean, colaborador habitual de Gaiman -dibujó las portadas de The Sandman y el cómic Mr. Punch, además dirigió Mirrormask-.

Aunque Gaiman publicó la novela en 2002, este año creo que va a ser el de su gran 'explosión'. ¿La razón? La llegada de la película de animación basada en la obra a España este verano -ya se estrenó en febrero en EEUU-. Su director es el mismo que el de 'Pesadilla antes de Navidad' y 'James y el melocotón gigante' -no, no es Tim Burton- y la puntuación cosechada en IMDb no está nada mal. Antes del estreno, ya podemos encontrar figuras e, incluso, un videojuego.

Éste es el trailer en español de la película




En este vídeo podéis ver entrevistas a los autores del musical

Naves en llamas más allá de Orión

Acabo de ver por enésima vez 'Blade Runner'. No me canso de ella. Me parece casi, casi perfecta. Principalmente, por su magnetismo visual -ya tiene 27 años y creo que nunca sus imágenes dejarán de sorprenderme- y esa capacidad para trascender su género para hablar de las inquietudes que atormentan al ser humano desde hace miles de años.

Pero no todo puede ser perfecto. También hay gazapos o licencias artísticas, según queramos verlo.

Casi al final de la película el replicante Roy dice ese ya tan famoso monólogo: "Yo he visto cosas que vosotros no creeríais. Atacar naves en llamas más allá de Orión. He visto Rayos-C brillar en la oscuridad cerca de la Puerta de Tannhäuser. Todos esos momentos se perderán en el tiempo como lágrimas en la lluvia. Es hora de morir".

Bien, pues si la nave de Roy, que no olvidemos tenía una esperanza de vida de cuatro años, pudiera viajar a la velocidad de la luz -creo que tendremos replicantes antes que naves que vayan así de rápido-, hubiera tardado 243 años en llegar a la estrella más cercana de la constelación de Orión. Se trata de Bellatrix, que por cierto da nombre a un personaje de Harry Potter. Si Roy se refería a la bella nebulosa de Orión, cosa que no me extrañaría, estaríamos hablando de unos 1.300 años luz, con lo que la hazaña sería aún mayor.

Vamos, que si el hombre vio naves más allá de Orión, tenía un poco complicado llegar a la Tierra de nuevo en sólo cuatro años. Pero, bueno, en la película queda fenómeno.

Foto: Nebulosa de Orión captada por el Hubble (NASA).

Cine español

El día de la 'fiesta' del cine español, Alex de la Iglesia lo borda en un artículo en El País:

"A mi parecer, la solución pasa por intentar que nuestro cine sea menos español, aunque suene fuerte decirlo. Abrir los contenidos a mercados internacionales. Hay que abandonar la mochila de nuestro complejo intelectual, porque no deja de ser una excusa. Hablar de industria, de producto y de mercado. El cine es todo eso, y no tenemos que pedir perdón por ello. Las pequeñas joyas son maravillosas, pero son pocas. El mercado no puede abastecerse exclusivamente de Beluga. Esto es un trabajo, no una tienda delicatessen. Si pensamos en pequeño, si queremos artesanía en lugar de industria, estamos perdiendo un terreno que ocuparán los que piensan en grande".

Ole, ole y ole. Cuánta razón tiene.

Foto: 20minutos.es

Alan Moore y su veneno

• Alan Moore es el mejor escritor de cómics de la historia.


• Watchmen, escrito por Alan Moore, es el mejor cómic de la historia.


• El director Zack Snyder -300- prepara una película sobre Watchmen.


• Alan Moore habla sobre la película: 'I will be spitting venom all over it'

Trailer de la película. Foto de Swindle Magazine

Mi ranking de cómics

El domingo pasado fui a ver Hellboy II al cine y la verdad es que me pareció una gran película -de hecho, me pareció más una película de Guillermo del Toro que de Hellboy-.

Ante la increíble sobreabundancia de cintas basadas en cómics y superhéroes -se nota que el cine actual no anda sobrado de ideas-, uno puede acabar con un fuerte empacho y perderse algunas de ellas que no están nada mal. Vamos, que a veces es difícil separar el grano de la paja.

Pero lo cierto es que últimamente el cine ha logrado algunas adaptaciones notables y sobresalientes -Batman Begins y su secuela, la mencionada Hellboy II, Sin City, 300 o Persépolis-. En cualquier caso, me suelen gustar más los originales, es decir, los tebeos de 'carne y hueso' con su olor a papel y tinta. Hago memoria y estos son mis tres preferidos -la verdad es que ha sido muy difícil elegir-:


1.- Batman, el regreso del señor de la noche, de Frank Miller. Los que se deshacen en elogios hacia las pelis de Nolan y aún no hayan leído este cómic deberían echarle un vistazo. Toda la esencia de la oscuridad de las dos últimas entregas cinematográficas está condesada en esta obra, una de las mejores de la historia del género -bueno y también en Batman, año uno, del mismo autor-. Otras obras recomendables de Miller: la saga Sin City y, por supuesto, sus trabajos en Daredevil y Elektra -a mí me encanta particularmente los 'Daredevil, the man without fear' que hizo con John Romita Jr.

2.- The Watchmen. Ahora que se acerca la película -por qué me da que me va a decepcionar-, todos los medios parecen haberse acordado de esta obra maestra de los 80 que firmó el superdotado Alan Moore, quien por cierto no quiere aparece en los créditos del film. Moore es un genio del género, probablemente el más admirado de todos los escritores actuales del cómic. Con The Watchmen, título inspirado en la frase '¿Quién vigila a los vigilantes?', dio una impresionante vuelta de tuerca al género de los superhéroes, elevándolo a un estrato superior. Los superhéroes son tratados con realismo, perseguidos por la Justicia y despreciados por la población -temas recurrentes que aparecen posteriormente en las sagas de X-Men, la película Los increíbles o la serie Heroes-. Otras grandes obras del autor: V de Vendetta y From Hell.


3.- Adolf. Osamu Tezuka está considerado como el padre -o el Dios, en algunos lugares- del manga y el anime, las dos expresiones artísticas -junto a los videojuegos, diría yo- más exitosas de la cultura japonesa. La obra de Tezuka es amplísima y, dentro de ella, Adolf está considerada una de sus creaciones más relevantes. En ella, el autor se traslada a la época prebélica en los años 30 y cuenta la historia de tres personas llamadas Adolf. Una de ellas, habéis supuesto bien, es Hitler, quien guarda un terrible secreto. La historia está bien lograda y los personas trascienden los esteorotipos horribles que existen en otros cómics. Otra obra imprescindible del autor -y que también está traducida al castellano- es Buda.

Mirrormask

Acabo de ver Mirrormask -2005- y todavía puedo visualizar algunas de las bellas imágenes de la película de Neil Gaiman, autor de la genial serie de cómics Sandman, y Dave McKean, su dibujante en Mr. Punch -por cierto, una de las mejoras novelas gráficas que he leído nunca-.

Durante la película nos trasladamos al mundo onírico de Helena, una chica que deberá participar en la lucha entre la tierra de la luz y la de las tinieblas. Como véis, no es la originalidad del argumento lo más destacable -el de La historia interminable es calcado, por no hablar de la Alicia de Carroll-, sino la fuerza de las imágenes de McKean, que llevó a la pantalla su personal estilo que deslumbró en las novelas gráficas.

He leído críticas que se quejan de la debilidad del argumento y quizá tengan razón. En cualquier caso, creo que merece la pena echarle un vistazo a la cinta, aunque sólo sea por la increíble fuerza visual que contiene. Por cierto, puede que sólo sea cosa mía, pero en algún momento me recordó a los cuadros de Dalí.

PD: gracias Juan por prestarme la peli, vergüenza me da haber tardado tanto en verla :)

Arsenic and old lace

Hay novelas y películas con un comienzo tan sublime que lo realmente difícil es mantener el nivel y aumentarlo hasta llegar al clímax de la obra. Arsenic and old lace -Arsénico por compasión en España, de 1944 y dirigida por Howard Hawks- es una de ellas. Además, supera con nota el reto.

Su inicio es delirante, pero lo más increíble es que durante el resto de las dos horas de esta adaptación cinematográfica de una obra de teatro el nivel no baje durante un sólo segundo. No hay respiro para las sorpresas, el ritmo frenético, los diálogos chispeantes y la actuación desmesurada, pero realmente impresionante, de Gary Cooper.

La recomiendo fervientemente.

Help!

Lo reconozco, soy beatlemaniaco desde hace ya muchos añitos -puede que 14, más o menos-. Aunque el fanatismo se ha moderado durante los años, aún sigo teniendo en mi corazón un hueco para los fab four.

Ayer, Elena, una compañera del trabajo -qué buenos son-, me cedió una invitación para dos personas para ver Help!, una de las pelis de los Beatles. E. vino conmigo y estuvo divertido.

No había visto antes una peli completa de ellos -sólo fragmentos- pero, aun reconociendo que no es una gran cinta, merece la pena para los seguidores. Es muy divertido ver a Lennon haciendo juegos de palabras o a Ringo poniendo caras.

El argumento de la película es bastante surrealista. Un grupo de seguidores de una extraña religión busca un anillo que tiene Ringo -cómo no- y los Beatles no hacen nada más que escaparse de ellos de las maneras más tontas, con lo que la película se convierte en una sucesión de gags -algunos recuerdan a los Hermanos Marx- intercalados por las canciones del álbum -en la peli no aparece Yesterday-.



Algunos momentos son bastante hilarantes, como cuando Paul encoge al más puro estilo 'El increíble hombre menguante' o cuando John se mete en una colchón que está hundido en el suelo.

Ellos tienen cara de estar pasándoselo de pm todo el rato, la verdad. Supongo que para los jovenzuelos que eran entonces eso de viajar a los Alpes y Bahamas para rodar escenas debía ser una pasada. Luego llegarían tiempos difíciles, pero en esta película se les ve muy felices.

PS: se me olvidaba comentar que la proyección se realizó para celebrar la edición en DVD de Help!

Harry Potter, un bocazas

Leo en elmundo.es -no pinches si no quieres saber el final del último libro- que Daniel Radcliffe, protagonista de las películas de Harry Potter, ha declarado que se sintió aliviado tras comprobar qué le ocurre a su personaje al final de saga, contando con bastante detalles la conclusión del libro.

En fin, supongo que a estas alturas una gran parte de los fans del mago ya sabían lo que ocurre, pero imagino que para aquellos que habían logrado evitar conocer el final, no hace demasiada gracia que el tío lo ventile por ahí.

Otro debate curioso es si una vez que el tío ha metido la pata, los medios españoles deben recoger lo que ha dicho -contando el final-, tal y como ha hecho elmundo.es. Sobre todo si se tiene en cuenta que aún no ha aparecido el libro en español.