Tokio

Tokio es una ciudad para ver de noche, cuando los neones gritones de mil encrucijadas asaltan la mirada del visitante.

Tokio es una ciudad a la que transportarse a un mundo en el que en cualquier momento puede aparecer uno de los taxis voladores de 'Blade Runner'.

Tokio no duerme nunca en algunos edificios de oficinas y duerme siempre en algunos vagones de metro, donde las cabezas se balancean al ritmo del tren.

Tokio no guarda las obras para el verano sino para las noches, cuando máquinas y guardias con espadas de luz asaltan las calles.

Tokio es otro planeta.

Perderse...

A veces, buscamos y no encontramos. Otras, nos perdemos y hallamos.

Perdido, llegué aquí este verano. El Cortijo del Fraile, en el Cabo de Gata. El lugar donde acaecieron los hechos que inspiraron a Lorca para la obra de teatro 'Bodas de Sangre'.

Fue algo mágico por muchas razones, la más importante, relacionada con la sed.

Volveré. Seguro. Y casi prefiero que no lo restauren. Me gusta su estado actual de ruina y abandono.



- Foto: Cuellar
- Libro íntegro de 'Bodas de sangre'

Escondidos

Esta fin de semana anduve por Barcelona con los grandes Ales y Jac. Además de disfrutar del reencuentro, estuvimos viendo una exposición de fotografía muy recomendable en Casa Asia -su sede en Barcelona ya merece una visita por sí sola-. La exposición se titula 'China, retrato de un país' y las fotografías recorren la historia del país desde el año 1949 hasta la actualidad.

La fotografía de arriba es mi favorita de la exposición, que llegará a finales de este mes a Madrid, al Palacio de Miraflores en la carrera de San Jerónimo.

Paredes de cómic en Bruselas

Bruselas es, probablemente, una de las ciudades del mundo en la que el cómic está más reconocido. Este año, por ejemplo, se celebra una serie de actividades bajo el nombre de BD Comic Strip . Allí se encuentra, además, uno de los museos del género más importantes: el Belgian Comic Strip Center.

Esa tradición por el género viene de lejos y es una historia que está parcialmente compartida con los franceses. Tintín, Spirou, Lucky Luke o Los Pitufos son algunos de los personajes más relevantes creados por autores belgas.

En Bruselas, este amor por los cómics se puede ver en la calle. Muchas paredes de la ciudad se han cubierto con pinturas de cómics creados por los autores del país, como Hergé o Morris. Aquí podéis ver la ruta completa de ese recorrido.

Cuando estuve por Bruselas en febrero no hice la ruta por completo, aunque nos encontramos con algunas paredes por casualidad -se encuentran por el centro, así que no era difícil-.

Esta una de las dedicadas a Hergé y Tintín, justo de camino al Manneken Pis.



Ésta es una de mis favoritas. Me encanta el detalle del canalón arriba del todo:



Incluso en una iglesia de la ciudad -la verdad es que no recuerdo en cuál- contaban a través de un cómic la historia de la vida de un santo venerado en una capilla.



Me hizo también bastante gracia un neón de una tienda de cómics con la imagen de Goku, del manga y anime 'Dragon Ball'.



La moda de colocar imágenes en las paredes no es, desde luego, exclusiva de Bruselas -en Madrid también hay unas cuentas-. Durante este mismo viaje encontramos otra en Lille (norte de Francia).

Bolaño en Escocia

Llevaba desde hace unos días queriendo publicar esta fotografía.

Durante nuestros días en Edimburgo, E. y yo hicimos una pequeña excursión de un día a Linlithgow, un pequeño pueblo que está a sólo una media hora en tren. El lugar es precioso y su principal atracción es un castillo junto a un lago que parece de cuento.

En cualquier caso, lo que quería comentar aquí fue que en una pequeña librería de la calle principal me encontré con que en el escaparate el libro más destacado era '2666', de nuestro querido Bolaño.

Parece que el éxito en EEUU de la traducción al inglés de la novela del chileno también se ha trasladado a los países anglosajones a este lado del charco.

Coros siderales

Continúo con mis descubrimientos en Edimburgo. Éste es musical. En una pequeña tienda de discos llena de joyas a bajo precio -8 libras por '69 Love songs' por ejemplo- compré un disco sólo porque me atrajo su portada.

Creo que es la primera vez que hago algo así y lo mejor de todo es que acerté. El disco es impresionante. Me recuerda a las voces de los Beach Boys, aunque con un toque folk. Se trata del disco de debut de los estadounidenses Fleet Foxes. Costaba sólo cinco libras, lo que ayudó bastante. Os dejo un vídeo y la susodicha portada -un cuadro del flamenco Brueghel el Viejo-.

Por cierto, la tienda se llama Avalanche y está en la calle Cockburn Street, la preferida de Alberto, quien nos dio excelentes consejos para la ciudad.

Senos en bandeja

Siempre me han sorprendido los cuadros de santos y santas en posiciones de total serenidad pese a que en ellos se representa muchas veces su causa de tortura. Esa serenidad a veces parece casi motivo de orgullo -a mi modesto entender, que es muy modesto porque de Arte no soy ningún experto-.

Cuando estuve hace un par de días en la National Gallery de Edimburgo vi muchos cuadros impresionantes, pero uno me llamó la atención. Fue éste y no es lo de más famosos de la colección. Es del s. XVI, del italiano Cariani.

Voy a ser sincero y un poco bruto. Al verlo lo primero que vi fue la bandeja con los dos pechos y lo primero que se me vino a la cabeza fueron los implantes de nuestro tiempo. Evidentemente, se debe a mi incultura sobre los santos, ya que ésta es la forma típica de representar a santa Ágata.

La mujer, noble, guapa y católica según la leyenda, rechazó a un gobernador romano debido a que había realizado un voto de castidad. Así que como 'premio', ordenó que le cortaran los pechos.

Edimburgh!

Mañana, sábado, vuelo hacia el Norte. Espero pasar unos buenos días allí y que la ciudad no me decepcione porque le tengo muchas ganas desde hace ya unos cuantos años.

Tetris de cajas de cerillas

Mucho antes de que el ruso Alekséi Pázhitnov inventara en 1985 uno de los videojuegos más populares de la historia, en España el artista Gerardo Rueda creó esta obra con cajas de cerillas.



El parecido es más que razonable. O al menos yo lo vi así hace unas semanas en una visita a Cuenca, donde este cuadro forma parte de la exposición permanente del Museo de Arte Abstracto español -el de las Casas Colgadas-.

Fuentes en Bruselas

Aunque la mayor fuente por aquí en Bruselas es la que cae del cielo, durante la jornada de hoy me dediqué a hacer fotografías a algunas que fui encontrando más cerca del suelo -la mayoría ni siquiera expulsan agua-.

Todo empezó cuando vi esta de un mono que parece estar muy relajado.



Estos majetes nos señalan el camino hacia La Grand Place



Un pícaro que come lo que ha podido agenciarse



No podía faltar el clásico de la ciudad



Incomprensiblemente estas dos son las únicas -y horrorosas- fuentes que encontré en la Plaza de las Fuentes

Arrecife de las sirenas

La leyenda cuenta que en la antigüedad este lugar, en el Cabo de Gata (Almería), estaba poblado por focas monje y que los pescadores confundían sus gritos con los de las sirenas. En mi opinión, es el lugar más bello de mi tierra.

La leyenda de Felipe en Arribes

Arribes del Duero es un parque natural fronterizo con Portugal situado a orillas del río que le da su nombre.

Allí pasamos el pasado fin de semana E. y una pareja de buenos amigos.

Uno de los lugares más bonitos que visitamos fue el mirador del Picón de Felipe, que se encuentra a gran altura sobre el río y tiene unas vistas espectaculares, aderezadas con el vuelo de los imponente buitres leonados.

Como tantos otros lugares, este mirador tiene su propia leyenda.

Felipe era un joven del cercano pueblo de Aldeávila que un día se enamoró de una chica portuguesa que vivía a la otra orilla del río. Por aquel entonces, las aguas del Duero eran un animal salvaje imposible de domar, ya que aún no había sido construida la presa que ahora las adormece.

Felipe buscó la roca más alta que encontró a orillas del río y dedicó todos sus esfuerzos a derribarla para convertirla en un puente que le permitiera cruzar el Duero. Aún hoy se pueden ver las huellas del joven en la roca, convertida ahora en el mirador más bonito de Arribes del Duero.

La historia de Nek Chand

Esta mañana he realizado un examen de prueba en el británico para preparar el Advanced. Uno de los textos que nos ha tocado leer era muy interesante: la increíble historia de Nek Chand.

Nek Chand es un artista paquistaní autodidacta de 83 años, famoso por haber construido el conocido como Rock Garden de Chandigarh (India), un impresionante jardín de dos hectáreas con estatuas creadas por él mismo durante años y años. Cuando su familia se mudó a Chandigarh, en 1947, la ciudad estaba siendo rediseñada por el arquitecto Le Corbusier. Era la primera urbe planificada en la India y Chand encontró trabajó allí como inspector de carreteras en 1951.


Tras serle revelada una visión en un sueño, Chand empezó a clarear una zona en la selva de las afueras de la ciudad. En su tiempo libre, muchas veces durante toda la noche, Chand trabajaba afanosamente coleccionando materiales -piedras, ladrillos, cristales- de los lugares demolidos en la ciudad.


Con aquellos materiales construyó un jardín con caminos entrecruzados en los que colocaba estatuas de dioses, diosas, animales, bailarines y otras figuras. El jardín crecía y crecía poco a poco. En el lugar estaba prohibido construir desde 1902, por lo que el trabajo de Chand era ilegal, pero fue capaz de mantenerlo escondido durante 18 años antes de ser descubierto por las autoridades.


Su trabajo estuvo a punto de ser demolido, pero Chand logró poner a la opinión pública de su lado y en 1976 el parque fue inaugurado. Chand comenzó a recibir un salario y las autoridades le pusieron a su disposición 50 trabajadores para que se pudiera concentrar a tiempo completo en su trabajo.


En la actualidad, este jardín ocupa más de dos hectáreas, con centenares de esculturas desplegadas sobre una serie de terrazas, arcos, cataratas y caminos sinuosos. El jardín es visitado por alrededor de 5.000 personas cada día. Más de 12 millones de personas han pasado por allí desde su apertura.



Fotos de la Wikipedia y la Nek Chand Foundation

El amor callejero y desesperado en París

Una de las noches en París nos encontramos de repente con que varias farolas y semáforos de la calle donde estaba nuestro hotel se llenaron de carteles como este.



La traducción es sencilla: "Emma, te quiero, vuelve. Paul".

La verdad es que me llamó la atención, sobre todo, porque tenía cierto toque artístico, mucho más glamour que si hubiera sido en España, donde probablemente lo veríamos escrito con espray en una fachada mugrienta.

A la mañana siguiente, prácticamente todos los carteles habían desaparecido -quedaron los de la foto-. Pero Paul no se rindió. El último día que estábamos en París encontramos la calle con el suelo así en varios lugares:



Lo que no sabemos es si Paul logró que Emma volviera.

Actualización: Zeke ha encontrado el blog del tal Paul. Tiene toda la pinta de ser marketing viral, o como se diga. A mí por el momento lo que me cuesta es entender el francés, así que admito ayuda... Por lo visto la campaña para que vuelva Emma comenzó el 12 de noviembre y aún continúa.

Actualización 2: Pues parece que es una campaña para un perfume de Jean-PAUL Galtier... Piqué como un principiante... :-)

Las quimeras de Notre-Dame

La quimera es un término de la mitología griega que designaba a un monstruo con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de dragón. Más tarde, el espectro se amplió para utilizarse a una criatura fantástica compuesta a partir de otras. En nuestras días, también se utiliza quimera para referirse a una utopía: "Aquello que se propone a la imaginación como posible o verdadero, no siéndolo", según la definición de la Real Academia.

En las torres de la catedral Notre-Dame existe una galería de quimeras -representantes de la segunda acepción- realmente impresionante. Eso sí, las quimeras no deben confundirse con las gárgolas, que además de decorativas sirven de desagüe. Las quimeras de esta galería que se encuentra entre las dos torres fueron diseñadas por Viollet-le-Duc, uno de los arquitectos que restauró la bella catedral en el siglo XIX.

La más famosa de todas las quimeras se conoce como estirga y es esta:



La estirga parece disfrutar muchísimo de la vista privilegiada que tiene en la torre de la catedral y que viene a ser más o menos así (pinchad en la foto si queréis verla más grande):



Ahora otras fotografías más del resto de quimeras -las mejores son de E.-:

Raclette

Creo que esta semana va a ser muy parisina en este blog. Mi querido amigo Igor me preguntaba qué era eso de un -o una, no lo tengo muy claro- Raclette.

Según la Wikipedia, "el Raclette es un queso de origen suizo del cantón del Valais hecho a base de leche cruda de vaca y que normalmente se presenta en forma de gran rueda de unos 6 kg aproximadamente". "Es un queso sociable, pues la mayor parte del tiempo es consumido entre amigos alrededor de un aparato de raclette", añade la Wikipedia.

La verdad es que yo estaba algo confundido, pues pensaba que la raclette era el aparato -el que nos pusieron a nosotros era eléctrico- mediante el que se fundía el queso para después untarlo con fiambres y patatas cocidas -podéis ver uno en la foto-. Al parecer también se designa así al tipo de queso.

El aparato consistía en una especie de tubo con unas resistencias -no sé si esa es la palabra correcta- como las de una estufa que se calientan y que van derritiendo el queso que se encuentra debajo en una bandeja movible.

Nosotros lo probamos en un restaurante de fondues por el barrio de Grands Boulevards, que era donde teníamos el hotel. La verdad es que nos encantó, tanto por la novedad de tener que esperar a que se fundiera el queso como por lo rico que estaba.

De vuelta...

Ya estamos de vuelta. La verdad es que han sido unos días estupendos. Pocas cosas puedo decir de París que no se hayan dicho ya. Es, probablemente, la ciudad más bella que conozco y se ha escrito y se ha hablado tanto de ella que no me siento con fuerzas para describirla.

Por eso he decidido hacer unos pocas entradas sobre temas concretos.

Para abrir boca un resumen muy telegráfico:

- En París hace frío, pero aun así merece la pena.

- He visto pocas cosas tan bonitas en mi vida como Notre-Dame iluminada desde un barco en el Sena.

- Los quesos en Francia están muy ricos. Las fondues están bien, pero las raclettes mejor.

- La huelga de transporte nos hizo los mayores caminantes que conozco. Ir desde Montmartre hasta la Torre Eiffel en un mismo día tiene su miga.

- Me encanta que todo esté lleno de espejos -hasta que me veo las entradas y la incipiente calvicie y me pongo de mala leche-.

- Los crepes con Nutella están soberbios.

- La librería Shakeaspeare and Co tiene mucho encanto.

- El café Flore será muy mítico pero por fuera parece bastante normal.

- París no se acaba nunca.

Ahora unas fotitos. Primero, una raclette -¡qué buena!-.


Ahora toca la prometida junto a la torre Eiffel. Cuando veáis mi atuendo, entenderéis por qué no me la hice desnudo...



Y una de E. junto al puente de Alejandro III, cerca de los Inválidos y el museo Rodin.

Nos vamos a París

Ohlalala

Pues sí, chicos, mañana, jueves, estaré volando hacia París con E. Estaremos allí hasta el domingo, así que no habrá actualización del blog al menos hasta el lunes. Prometo alguna foto -¿qué tal una desnudo junto a la Torre Eiffel? :-P

Como tenemos tanta suerte, sólo nos va a pillar una huelga de transportes públicos en la ciudad. ¡Cago en Sarkozy!

Abrazos y besos.

El gato asomao a la reja

Aunque Jac ya ha colgado esta foto en su blog, no he podido resistir compartirla también en el mío. Caminábamos por la calle Cabezas cordobesa -la de la leyenda que conté en un post anterior- cuando de repente uno de nosotros tres -ya no recuerdo si fue Jac, Francis o yo- descubrió a este inquietante gato en esta postura tan poco ortodoxa. Eso sí pasaba prácticamente desapercibido a cualquier viandante. Si afináis bien el ojo -o pincháis para ver la foto en tamaño original-, podréis ver a otro par de 'animales' -Jac dixit- reflejados.

El Sol ilumina a Ramsés II

Uno de los lugares más impresionantes que jamás han visto mis ojos se encuentra a orillas del lago Naser, en Egipto. Se trata de Abu Simbel, un impresionante complejo de dos templos que mandó construir el faraón Ramsés II. Dos veces al año, se produce el milagroso fenómeno de que los rayos del Sol iluminan el interior del templo mayor de los dos -el que se construyó en homenaje a los dioses Ra y Amón-.

Leo en elmundo.es, que el Sol ilumina primero el rostro de Ramsés II -se erigió una estatua junto a los dioses-, después a su izquierda ilumina la estatua del dios Ra, antes de moverse a iluminar a la derecha del faraón para cubrir gran parte de la estatua del dios Amón. El dios creador Ptah, la cuarta deidad sentada en el sanctasanctórum del templo, se queda fuera de los rayos del sol, haciendo honor a su origen vinculado con el mundo de las tinieblas.

El Templo del Sol, como también se le conoce, está construido de manera que los rayos solares iluminan la cara de la estatua de Ramsés II tan sólo dos veces al año: una el 22 de octubre, para conmemorar su acceso al trono, y otra el 22 de febrero, con motivo de su cumpleaños, según la noticia enlazada.

La UNESCO salvó al templo de Abu Simbel de quedar sumergido bajo las aguas del lago Naser cuando se construyó la gran presa de Asuán en 1964. Los ingenieros que participaron en el salvamento del templo tuvieron en cuenta el fenómeno de la entrada del Sol en él y consiguieron que se repitiese en su nueva localización, varios metros por encima de su emplazamiento original.

En cualquier caso, a mí lo que más me impresionó fueron las cuatro gigantescas estatuas que se encuentran a la entrada, que representan todas ellas al gran Ramsés II.

(Foto: Turismo de Egipto)